阿拉斯加州(State of Alaska)位于北美大陆西北端,东与加拿大接壤,三面环海,分别是北冰洋、白令海和北太平洋。该州6194米的麦金利峰是北美最高峰。世界上大多数活动冰川在阿州境内,其中最大的马拉斯皮纳冰川流域面积为5703km²。 在北美20座高山中,17座位于阿拉斯加境内。自然环境造就了阿拉斯加国家公园,也由此赢得“最后处女地”的封号。
阿拉斯加州面积1,717,854km²,占全国面积的20%,是美国面积最大的州。东南部与中南部为温带气候,全年气温约0℃~15℃;内陆为大陆型气候,夏季极昼时可达26℃,冬季极夜时可达-15℃;西部与西南部受洋流影响,寒冷风大;北极圈内为极地气候,气温全年处于零下。
1741年,丹麦航海家维特斯·白令航行至阿拉斯加湾。1784年俄国人在三圣湾建立居民点。该地区1799年起属俄国。 1853年克里米亚战争爆发后,俄国害怕阿拉斯加殖民地被英国夺走,提议将阿拉斯加卖给美国,1867年4月双方以720万美元成交。土地合约的生效日期就在1867年10月18日,故阿州将这一天定为“阿拉斯加纪念日”。 1912年设阿拉斯加地区。1959年建州,为美国第49个州。
育空河是地球上最北的河,长约2,000英里,贯穿阿拉斯加内陆区和加拿大,流入白令海,主要的原住民是印第安人,以编织珠饰品闻名于世。 阿拉斯加第二大城市费尔班克斯位于此区的中部,掘起于淘金热时期,是贸易和交通中心,拥有海、陆军基地,阿拉斯加大学也座落在此。 麦金利山是北美最高峰,四周有许多野生动物如驯鹿、扁角鹿、多尔大角羊和灰熊等出没。
阿拉斯加绵延34,000英里的海岸线及其周围冰冷的水域是世界上最大,最富饶的渔场之一,所以渔业对阿拉斯加经济和社会构成都具有举足轻重的影响。海产丰富,是全球为数不多的能大量供应多种深海鱼类及野生鲑鱼的产地。
旅游业主要是指非居民到阿拉斯加旅行。在每年5月至9月的夏季时段是赴阿拉斯加旅游的黄金时段,因为夏季是阿拉斯加最舒适宜人的季节。人们通常采用乘游轮,飞机、高速路和渡轮三种方式。阿拉斯加旅游工业协会是阿拉斯加州官方的旅游业营销机构,主要负责推广阿拉斯加丰富的旅游资源和覆盖全年的旅游项目,宣传阿拉斯加高速公路和高速水路旅游运输服务,增强小型旅游服务内容,如钓鱼运动旅游、文化旅游、生态游等,同时宣传餐饮住宿服务业,为旅游者和它的1000多家会员建立联络平台,提供支持和帮助。
每年10月到次年3月是阿拉斯加狗拉雪橇比赛的旺季,几乎每个城镇在周末假日都举行地区性比赛,从小孩到大人依年龄分成数级,举行不等公里数的越野计时赛;3月底则进行全阿拉斯加地区总决赛。