随着茶渐渐成为人们生活中不能缺少的伴侣,饮茶的境界也进一步升华,进而形成了茶文化。而在中国也只有茶这种植物,与高深莫测的“道”连在了一起,周身弥漫着平和虚静的道气。“茶道”这一词最初见于唐代《封氏闻见记》:“……茶道大兴。王公朝士无不饮者。”而“茶道”的创始者,正是《茶经》著书之人——陆羽,后人尊称其为茶圣。与此同时茶道也传到了日本,举国上下盛行饮茶之风,并在修行人所追求的精神境界中,茶道进一步提纯为一门“和、敬、清、寂”的禅门艺术,禅茶一味,道在茶中行。
一般情况下,我们将茶分为六大类:
一、绿茶(GREEN TEA)
绿茶是指采取茶树的新叶或芽,先经高温杀青,杀灭了各种氧化酶,保持了茶叶绿色,然后经揉捻、干燥而制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调,故名绿茶。绿茶又可分为炒青绿茶、烘青绿茶、蒸青绿茶和晒清绿茶。绿茶是未经发酵制成的茶,保留了鲜叶的天然物质,含有的茶多酚、儿茶素、叶绿素、咖啡碱、氨基酸、维生素等营养成分也较多。常见品种有:龙井茶、碧螺春茶、黄山毛峰茶、庐山云雾、六安瓜片、蒙顶茶、太平猴魁茶、君山银针茶、顾渚紫笋茶、信阳毛尖茶、平水珠茶、西山茶、雁荡毛峰茶、华顶云雾茶、涌溪火青茶、敬亭绿雪茶、峨眉峨蕊茶、都匀毛尖茶、恩施玉露茶、婺源茗眉茶、雨花茶、莫干黄芽茶、五山盖米茶、普陀佛茶。
二、红茶(BLACK TEA)
红茶与绿茶恰恰相反,是一种全发酵茶(发酵程度大于80%)。是以茶树的芽叶为原料,经过萎凋、揉捻(切)、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。所谓发酵,其实质是茶叶中原先无色的多酚类物质,在多酚类氧化酶的催化作用下,氧化以后形成了红色的氧化聚合物——红茶色素。这种色素一部分能溶于水,冲泡后形成了红色的茶汤,一部分不溶于水积累在叶片中,使叶片变成红色,红茶的红汤红色就这样形成了。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调,故名红茶。红茶主要有小种红茶、工夫红茶和红碎茶三大类。红茶,起源于中国,最早的红茶叫做正山小种,由福建武夷山市星村镇桐木村江氏先祖,于明朝中后期(约1568年),创制而成。名贵品种有:祁红、滇红、英红。
三、黑茶(DARK TEA)
黑茶属后发酵茶,采用的原料较粗老,加工时堆积发酵时间较长,使叶色呈暗褐色。制茶工艺一般包括杀青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。因成品茶的外观呈黑色,故得名。主要品种有“湖南黑茶”、“湖北老青茶”、“广西六堡茶”、四川的“西路边茶”“南路边茶”、云南的“紧茶”、“扁茶”、“方茶”和“圆茶”等。
四、白茶
白茶,采摘后,不经杀青或揉捻,只经过晒或文火干燥后加工的茶。具有外形芽毫完整,满身披毫,毫香清鲜,汤色黄绿清澈,滋味清淡回甘的的品质特点。属轻微发酵茶,是中国茶类中的特殊珍品。因其成品茶多为芽头,满披白毫,如银似雪而得名。主要产区在福建福鼎、政和、松溪、建阳、云南景谷等地。基本工艺包括萎凋、烘焙(或阴干)、拣剔、复火等工序。云南白茶工艺主要晒青,晒青茶的优势在于口感保持茶叶原有的清香味。萎凋是形成白茶品质的关键工序。主要品种有“银针”、“白牡丹”、“贡眉”、“寿眉”等。
五、黄茶
黄茶属轻发酵茶类,加工工艺近似绿茶,只是在干燥过程的前或后,增加一道"闷黄"的工艺,促使其多酚叶绿素等物质部份氧化。按鲜叶老嫩芽叶大小又分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶。黄芽茶主要有君山银针、蒙顶黄芽和霍山黄芽。如沩山毛尖、泉城红、泉城绿、平阳黄汤等均属黄小茶;而安徽皖西金寨、霍山、湖北英山和广东大叶青则为黄大茶。黄茶的品质特点是"黄叶黄汤"。
六、乌龙茶
乌龙茶,亦称青茶、半发酵茶,是中国几大茶类中,独具鲜明特色的茶叶品类。乌龙茶是经过杀青、萎雕、摇青、半发酵、烘焙等工序后制出的品质优异的茶类。乌龙茶由宋代贡茶龙团、凤饼演变而来,创制于1725年(清雍正年间)前后。品尝后齿颊留香,回味甘鲜。乌龙茶的药理作用,突出表现在分解脂肪、减肥健美等方面。在日本被称之为“美容茶”、“健美茶”。乌龙茶为中国特有的茶类,主要产于福建的闽北、闽南及广东、台湾三个省。近年来四川、湖南等省也有少量生产。乌龙茶在六大类茶中工艺最复杂费时,泡法也最讲究,所以喝乌龙茶也被人称为喝工夫茶。名贵品种有:大红袍(武夷岩茶品质最优者)、铁观音、凤凰单丛、台湾乌龙茶。
以上是中国的六大茶类,以这些基本茶类作原料进行再加工以后的产品统称为再加工茶类,主要有花茶、果味茶、药茶等。
花茶,又名香片,利用茶善于吸收异味的特点,将有香味的鲜花和新茶一起闷,茶将香味吸收后再把干花筛除,制成的花茶香味浓郁,茶汤色深。一般是用绿茶做茶坯,少数也有用红茶或乌龙茶做茶坯的。根据其所用的香花品种不同,分为茉莉花茶、玉兰花茶、桂花花茶、珠兰花茶等,其中以茉莉花茶产量最大。
果味茶,顾名思义就是有果味的茶,现在市场上的果味茶有含茶果味茶、不含茶果味茶和花果茶。含茶果味茶,是利用红、绿茶提取液和果汁为主要原料,再加糖和天然香料经科学方法调制而成,这类茶既有茶味,又有果香味。如荔枝红茶、柠檬红茶、猕猴桃茶、鲜桔汁茶、椰子茶、山楂茶等。不含茶的果味茶,是指以果汁为主要原料而其中并不含茶叶成分却冠以“茶”名称的饮料,如冬瓜茶等。花果茶,酸甜美味的水果,加上漫柔多情的花草,共同烘干就成了喝起来温馨香甜的花果茶。如红枣花茶(大枣、枸杞和菊花茶)、苹果绿茶(苹果和茶叶、蜂蜜)、梨茶(雪梨、冰糖和茶叶)、橘茶(橘肉、橘皮和茶叶白糖)、葡萄红茶、罗汉果茶(罗汉果、茶叶和柠檬)等。
药茶,将药物与茶叶配伍,制成药茶,以发挥和加强药物的功效,利于药物的溶解,增加香气,调和药味。这种茶的种类很多,如“午时茶”、“姜茶散”、“益寿茶”、“减肥茶”等。