螃蟹的“瘸腿”战术：以恐吓取胜

图片来源：Daisuke Muramatsu

本报讯 雄性招潮蟹利用其巨大的螯进行着史诗般的斗争——同它们的对手扭打并且有时会把对手扔到空中。不过，那些用于作战的“四肢”被撕扯掉的螃蟹会重新生长出中空的螯：这些“赝品”看上去像最初实心的螯，但在实际的斗争中无法像此前那样很好地举起物体。

最新研究表明，它们发展出一些廉价的策略，对此进行补偿。这些拥有非实心螯的甲壳类动物倾向于挑选体形较小的螃蟹，可能是想在一场战斗变得太过激烈之前恐吓它们的对手让步。而在这个过程中，它们中空的螯会被当作脆弱的武器亮出来。

在138起螃蟹之间的斗争中，和两只长有原装螯的螃蟹相比，拥有非实心螯的雄性螃蟹将战斗进阶到“猛冲”步骤（此类斗争中最为激烈的形式）的可能性仅为前者的八分之一左右。近日，研究人员在《行为生态学和生物社会学》杂志上发表了这一成果。

不过，拥有实心螯的雄性螃蟹很聪明，能揭穿欺骗者的小把戏。在很多观察到的斗争中，即便这些雄性螃蟹同拥有更强大武器的螃蟹斗争，它们也不会让步。当这些“庞然大物”挥舞起中空的爪子时，它们在一半时间会以撤退终结战斗。（徐徐）

《中国科学报》 (2016-04-13 第2版 国际)