金花不是六堡茶所特有的。金花在安化黑茶,普洱熟茶等黑茶类茶中都有可能出现。
金花是有益菌孢子群落,即散囊菌产生的金黄色闭囊壳,这些有益菌能够分泌淀粉酶和氧化酶,使茶叶中的淀粉转变为单糖,酚类氧化,茶叶汤色变得棕红,并消除茶叶的粗青味。因此,长有真正“金花”的黑茶茶味更浓厚鲜醇,具有特殊的甘香口感。
含有金花的黑茶,说明在茶叶的陈化过程当中,形成过有益的菌类,这些菌类所分泌的酶,促使了茶往更好的方向转化,对改善茶叶滋味品质和养生功效起到了积极的作用。因此,“金花”也是黑茶良好品质的体现之一。
这里要说明的是,“金花”在六堡茶的陈化过程中,自然产生。并不是通过什么发花工艺。
六堡茶的主产区集中在梧州地区,这里地理条件优越,气候温和湿润,每年的10月到次年的3月,很适合“冠突散囊菌”的生长繁殖。经过紧压加工的六堡茶,无需过多干预的常规放置,基本都可以自然形成金花。在这个过程中,“冠突散囊菌”迅速成为优势菌种,参与六堡茶色、香、味物质的形成,冠突散囊菌在茶叶中生长的同时,会分泌一些酶,而这些酶通过酶促作用又会将茶叶中的物质进一步转化,进而提升茶叶的滋味、香气、口感。
六堡茶上的“金花”需要在特定的因素与条件下才会形成。
首先,在原料方面要求六堡茶的茶菁相对粗老,内含物质丰富。并且在茶菁的加工过程中,要求茶叶内的丰富的内含物质要充分溢出,以便利于形成“金花”的冠突散囊菌生长。
其次,也是最为关键的,要求要么茶茶菁身就存在冠突散囊菌,要么是在六堡茶制作过程中偶然有冠突散囊菌依附在茶菁上。而这一点也是最为困难的,因为微生物极为微小,肉眼根本看不到,难以人为操控,是在极为巧合的情况下才会发生的偶然事件。
再者,茶品存储时,要求茶品温度外冷内热、湿度外干内湿,只有在这样的环境中冠突散囊菌才能生长。
如上所述,冠突散囊菌的生长,原料、菌种、存储环境三者缺一不可,所以六堡“金花”极为稀少。