珊瑚：植物还是动物？揭秘海洋生物之谜

珊瑚是植物还是动物？

你知道珊瑚是植物还是动物吗？许多未经加工的天然珊瑚呈树枝形，很多人认为珊瑚是植物，其实珊瑚是低等动物。它属于无脊椎动物中的腔肠动物，只有内外两个胚胎，好像一个双层口袋。它有一个口但没有肛门，食物由此进入，消化不了的残渣也由此排出。口的周围生了许多触手，这就是被古人认作花的东西。触手可以捕捉食物，或通过震动使水流进入口及腔肠中，帮助消化体内的小生物，所以珊瑚是动物。

大多数珊瑚都可以出芽生殖，且这些牙体并不离开母体，最后就形成了一个相互连接共同生活的群体，这是珊瑚长成树枝形的主要原因。珊瑚的每一个单体叫它珊瑚虫，通常所见的珊瑚就是这些珊瑚虫的肉体烂掉后所剩下来的群体的骨骼。海里常见的珊瑚礁大多是由这些骨骼堆积而成的，新生的珊瑚虫就在死去的珊瑚虫的骨骼上生长。

这些珊瑚质地坚硬、色泽鲜艳，特别是红色的，人们常常把它雕琢成装饰品。