种树与镍价下降的奇妙联系：壹读知道

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陆陆捌捌：亿赌君，你炒期货吗？听说菲律宾大量关停矿场，其中大多是镍矿场，导致镍的行情大涨啊啊啊啊啊！

壹读君：我整个的生命和全部的精力都用来给你们制作精神美食了，哪儿还有时间炒期货。不过是菲律宾关停几个镍矿场，你不必这么激动，就算全关了也不怕，你可以来找我，我教你种种树搞搞绿化，神不知鬼不觉地弄到镍——其实就是用种树的方式获得土壤里的镍。

春天栽下一棵树，等秋天了采摘果实，一块儿一块儿的镍？

NO ! NO ! NO ! 这是魔法，不是科学——其实是科学技术还没有这么高明，如此精准地控制金属元素在植物体内的分布。

毕竟这项技术才起步没多久。八十年代初，美国农业部的Rufus Chaney，首次观察到，某些植物可以从土壤中吸收、浓聚一些金属，其含量远远高于大多数植物所吸附的金属含量。这些植物就被称为“超级积聚植物”。Rufus Chaney对此很感兴趣，他和小伙伴们在美国和其他地方进行了广泛的试验室和野外试验，结果证明植物采矿不仅是可行，而且效果很好！

植物采矿，顾名思义，就是种下某种植物，让植物吸取了土壤里的矿物质，人类再把植物里的矿物质提炼出来。

干嘛这么费劲，直接从土壤里提取不行吗？

还真不行——有时候传统的采矿手段没法采，比如土壤里金属含量太低，低于传统采矿的边界品位，像矿山的废石堆、开采时被剥离的土石方，都是这种情况。

这种植物采矿的手段特别适合开采镍。世界各地分布的超镁铁质土壤中都富集了镍，而恰恰有一些特定的植物很擅长聚集镍，可以作为提取镍的“金属植物”。

科学家已经利用草本植物试验过了，在一公顷土地上每年通过庭荠属（Alyssum）植物（产于地中海地区）获得的镍有100公斤多，大概值人民币8000块。

庭荠属的一种

近年来在马来西亚发现了一系列的不同超级积聚植物，其中有一些品种树液内的镍含量可以达到16%。这些热带植物大部分是树，一种成熟的特定品种可以含有5公斤的镍金属。——这些都是种树种出来的，所以也可以把植物采矿看作是一种特殊类型的农业，“金属农业”（不要笑，这是真的）。

一片土壤里镍，种树采几年能采完呢？研究人员用数学计算了一下（和加班壹读君一样数学不好的，请直接看计算后的……下一段）：

生长在含镍仅0.2%土壤内的植物叶子里可以聚集到3%以上的镍，根可以达到1米的深度。那么含镍0.2%一公顷的土壤中含镍量会累积达到约40吨。天然土壤的镍资源也是有限的。若从土壤中植物积聚的镍每年每公顷回收100公斤，理论上这类植物采矿可以持续400年。

请问怎么算的？

当然实际情况并非如此简单，不是全部土壤内的镍都会积聚在植物里。即便如此，仍有理由相信植物采矿可以持续至少几十年。

等这些植物吸饱了土壤里的镍，怎么把镍提取出来呢？

像这样吗：

哎兄弟你别冲动，连根拔了，明年不还得栽种吗？把树干砍下来就行了，等晾干后，放把火烧成灰，就可以得到10%到20%的高品位、高纯度的镍矿石——没错，就是这些灰烬，叫生物矿石。这些生物矿石可以送到冶炼厂加工；也可以通过湿法冶金回收；可以转化成有机化学工业使用的镍催化剂；也可以转化成为高价值的用于电镀工业的化工产品。

尽管已经有这么多科学依据和试验结果，然并卵，当前没有任何一家矿业公司采用植物采矿（你会不会成为第一个吃螃蟹的人呢？）。

也许是因为对这类型特殊植物的了解还不够，以及植物采矿的方法和技术尚且不成熟吧。

当前的研究方向之一就是发现理想的富集镍植物。这种植物应当是生长速率高、植物体足够大可以积聚高浓度的镍。而许多热带的树生长速率低或是块头小，不适合作为积聚镍植物。

还有一点也很重要，这类植物被剪枝后应该有能力快速再发芽、再生长，或是可以快速生成大量容易发芽的种子，例如庭荠属植物。目前已知具有上述优秀特性的超级积聚植物的品种，见于古巴、南非、马来西亚、菲律宾、新科里多尼亚。

我国发现的超积累植物“蜈蚣草”，可以吸收砷，一年能收割三次

植物采矿应用的主要范围有两个：一是常规镍矿山闭坑后的复垦。适用地区为地中海（庭荠属已经被证实有效）、印度尼西亚、菲律宾（使用木本植物提取的方式正在研发中，没准成功了镍价会降）。广泛分布的红土型镍矿已经有了成功的实例，不仅采的镍能创造价值，种的植物还能减少水土流失。第二是在那些超镁铁质土壤分布区帮助社区栽种镍植物，并出售回收的镍产品。

怎样才能判断一种植物适不适合采矿呢？最简单的方法是用特定的试纸测试树液内是否含有金属，或用手持X射线荧光仪在野外实地测量植物中金属的浓度。通过试验可以筛选出超级聚集元素的植物种属。为了保证此类植物种属得到保护和长期持续地生长，很有必要好好研究一下。马来西亚的Sabah公园现在是超级积聚植物的研究站，正在进行生态物理学的研究，专门针对这些特殊的植物，了解它们吸附和堆积金属的机制。

也许等他们研究透了，镍价会降一些。骚年，睁大眼睛等着吧！

参考资料：

Growing nickel from trees. AuIMMI Bulleting Magazine Feb.2015

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