探索茶文化：太平猴魁与太平尖茶的历史渊源

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　　太平猴魁中国传统名茶，也是中国历史名茶之一，属于绿茶类尖茶，产于安徽太平县（现改为黄山市黄山区）一带，以猴坑村猴坑、猴岗、颜家品质佳，为尖茶之极品，久享盛名。其外形两叶抱芽，扁平挺直，自然舒展，白毫隐伏，有“猴魁两头尖，不散不翘不卷边”的美名。

　　茶叶中所含的化学成分达500多种，具有抗菌、抑菌作用、减肥作用、防龋齿、抑制癌细胞等功效。清咸丰(1859)，猴魁先祖郑守庆就在麻川河畔的山中开出一块茶园，生产出扁平挺直、鲜爽味醇且散发出阵阵兰花香味的“尖茶”，冠名“太平尖茶”。现在，猴魁茶界普遍认为“太平尖茶”是太平猴魁的前身。

　　太平猴魁两叶抱一芽，平扁挺直，自然舒展，茸毫隐伏，苍绿油润，叶脉绿中隐红，俗称“红丝线”。开汤香气高爽，滋味甘醇，人称“猴韵”，有“头泡香高二泡味浓，三泡、四泡幽香犹存”之佳评。汤色清绿明浄，叶底肥壮，嫩绿成朵。

　　每年的谷雨前后开园（大量采摘）（由于黄山山脉的气温偏低，再加上高海拔因素，太平猴魁没有明前茶这一说，但在清明后、谷雨前可能会有少量头采），立夏前停采。采摘的时间较短，只有15-20天时间。

　　太平猴魁分猴魁、魁尖、尖茶三类，以猴魁品质最优，其外形“猴魁两头类，不散不翘不卷边”。

　　原料为一芽二叶至一芽三叶初展。采制十分讲究，有四拣八不采；拣高山、拣壮枝、拣柿大茶品种茶棵、拣有芽茶尖，谓之四拣；无尖不采，过小不采，过大不采，瘦小不采，弯曲不采，虫食不采，色淡不采，紫芽不采，谓之八不采。鲜叶及时推晾，严格拣别，取其一芽二叶、长短大小均匀的嫩芽炒制炒制分杀青、烘焙两道工序，全用手工操作。

　　太平猴魁产于新明乡三合村之猴岗、猴坑及毗连山区，茶园分布在海拔六七百米以上的凤凰尖、狮形山、鸡公尖一带山地及峡谷。太平县素产尖茶，分贡尖、天尖、地尖、人尖、和尖、元尖、亨尖、利尖、泰尖珍尖十等，主销南京、扬州、芜溯等长江中下游各商埠。太平茶商叶任庵在南京开设长春、和春、同春茶叶店，每年都到三门等地设季节性尖茶收购店。同治初年，叶任庵从收购的尖茶中挑选芽叶完整、肥壮、匀齐的细嫩尖茶，单独包装售价倍增。