佛珠是佛教徒念诵记数的随身法具,用以消除烦恼障和报障。
在上千年的流传过程中,佛珠逐渐由参禅悟道的工具,变成了众生智慧的象征,其种类也大大拓展。
如宋代佛珠种类便不限于毕钵罗之树的种实了,《妙臂菩萨所问经》曰:
金刚子,莲华子,木槵子,及砗磲诸宝等为珠,凡持诵时,真言印契,收摄其心......
而今天,佛珠的种类更为丰富,除了菩提子以外,其中佛教渊源深厚者亦是繁多。
紫檀
小叶紫檀为紫檀中的精品,被称为“帝王之木”,可谓质量颇佳。
它在我国文化中,是一种地位较高的木材,经常被写进古诗。
如孟浩然《凉州词》有云:
浑成紫檀金屑文,作得琵琶声入云。
胡地迢迢三万里,那堪马上送明君。
紫檀不止在我国文化中地位崇高,在佛教文化中也十分重要,拿来做佛珠再常见不过。
如《慧琳音义》所记:
谓白檀能治热病,赤檀能去风肿,皆是除疾身安之乐,故名与乐也。
其中赤檀指的正是“紫檀”。
沉香
沉香并不是一种木材,而是由一类特殊香树“结”出的,混合了油脂成分和木质成分的固态凝聚物。
在古代,对文人墨客来说,焚香一事,何其雅致。
诗仙李白就曾在《杨叛儿》中写到:博山炉中沉香火, 双烟一气凌紫霞。
苏轼《和拟古九首》亦云:沉香作庭燎,甲煎纷相和。岂若炷微火,萦烟弱清歌。
沉香也是佛教体系中不可缺少的重要宝物。
沉香可做佛珠,佛像,有“木中舍利”之称的它,也是供佛像沐浴的香水中的材料。
《浴佛功德经》有云:
牛头栴檀,白檀,紫檀,沈水(沉香),熏陆香,郁金香,龙脑香,零陵香,藿香等,于净石上磨作香泥,用为香水。
檀香
檀香为檀香科植物的心材,具有很高的文化价值与药用价值。
如《本草纲目》便说它:
治噎膈吐食。又面生黑子,每夜以浆水洗拭令赤,磨汁涂之。
檀香同佛教文化的关系更是十分密切,它也一直是佛系手串中的经典。
清赵翼《西湖寓楼即事》诗中便有:
桕烛檀香三竺路,一观音养百千僧。
再者如佛经《炉香赞》中也提及,檀香可沟通神佛:
炉香乍爇,法界蒙熏。诸佛海会悉遥闻,随处结祥云。诚意方殷,诸佛现全身。
六道木
六道木,又叫降龙木。生长于佛教圣地五台山。
它因木头原木生长时,其上的六道凹槽而得名。
这六条纹理象征着佛教中地位极高的六字箴言——唵嘛呢叭咪吽。
根据《大乘庄严宝王经》记载:
若复有人以此六字大明陀罗尼,身中项上戴持者,则同见于金刚之身,又如见于舍利窣堵波。
若有人将象征六字真言之物佩戴在身上,此身即为金刚身,如舍利塔。
可见六道木的加持能力之强。
桃核
若谈起辟邪之物,桃核不得不提。
如东汉许慎说过:
口,大杖,以桃木为之,以击杀羿,由是以来鬼畏桃也。
《典术》中说:
桃木乃五木之精,仙木也…能压邪气,镇制百鬼。
可见,桃乃仙木,其核带有很强的正能量,拿来做佛珠再好不过。
莲子
莲花在我国文化中,自古便是清净高贵的象征。
如宋代周敦颐那篇大名鼎鼎地《爱莲说》有云:
莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖。
中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植。
同时,很多佛像也都端坐于莲花台上,可见佛教与莲花关系匪浅。
如王勃《观佛迹寺》记载:
莲座神容俨,松崖圣趾馀。
年长金迹浅,地久石文疏。
《宋高僧传》中也有一句:
三万莲经三十春,半生不踏院门尘。
除文化原因以外,黑莲子本身十分坚硬,因此光泽度不错,拿来做佛珠也是挺好看的。
玛瑙
玛瑙是玉髓类矿物的一种,古称赤玉,在我国历史悠久。
据《后汉书·东夷传》记载:
扶余国,在玄菟北千里……出名马、赤玉、貂豽,大珠如酸枣。
玛瑙为佛教七宝之一,同佛教关系密切,据考证,甚至“玛瑙”这个词本身就是个佛教词汇。
南北朝时鸠摩罗什译《妙法莲华经》称:
马脑,梵云遏湿摩揭婆。色如马脑,故从彼名。
琉璃
琉璃是人造水晶在1000多度的高温下烧制而成的人造物。
其色彩变化多端,品质晶莹剔透。
而同样它也是七宝之一,在佛教文化中占据着重要的位置。
《药师琉璃光如来本愿功德经》就曾写到:
愿我来世的菩提时,身如琉璃,内外明彻,净无瑕秽。
嘎巴拉
“嘎巴拉”即指人骨制品。
它源自古印度八十四大成就者之一的“头骨上师”,这位老板以故去亲人的骨骼为修法法器,终获大成就。
《八十四大成就者传》记载他:
与所有本性无二的金刚持,种种骨饰,意外之我执幻化一般,自身寻求皆不可得。
嘎巴拉是西藏密宗的重要法器,其材料也是由已获圆满且修为高深的藏族人死亡之后捐出的骨骸,十分讲究。
海黄
黄花梨木与紫檀木、鸡翅木、铁力木并称我国四大名木,且通常人们在谈及四大名木时都将黄花梨列在首位。
它纹理清晰,行云流水,很受古人喜爱。
《博物要览》就盛赞花梨木:
花梨产交广溪涧,一名花榈树,叶如梨而无实,木色红紫而肌理细腻。
同紫檀一样,花梨也因其材质受到佛教文化的喜爱,有些佛教徒认为它可与天地沟通,十分灵性。
如《佛说较量数珠功德经》中便有:花梨数珠者,诵掏一遍,得福千倍。