宜兴紫砂壶：外国人钟爱的收藏艺术精品

此壶虽以洋为名，以洋为题，却又是一个地地道道的宜兴紫砂茶壶品种。据传，紫砂洋桶壶起源有三种较有代表性的说法。其中，以南洋外销说最具代表性。

据史籍记载，光绪七年至十六年(1881～1890年)，国内外兴起紫砂收藏热，宜兴紫砂生产便趁势大规模增长。紫砂产品除满足国内需要外，还远销日本、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、英国、法国、秘鲁、智利、意大利和墨西哥等国。

为适应外销的需要，宜兴紫砂艺人想方设法迎合海外客商的需要，创制了各式各样的新款茶壶供外商选购。独钮洋桶壶即被泰国、马来西亚、菲律宾等东南亚客商看中。

据宜兴工商界前辈鲍增泽、华萌堂先生介绍，此壶首先由宜兴蜀山清末最大的茶壶店号锦堂发记的紫砂艺人创制。初期用紫泥或红泥制作，后按泰国客商的要求，为迎合当地民间风俗习惯，采用段泥制作，其流部、钮部、口沿部、把部、脚圈部均用铜片或金皮片包裹装饰。

因独钮洋桶壶销往南洋最早、销往泰国最多，后以南洋为俗名，故取洋名，称为紫砂洋桶壶。

此外，东洋外销说亦是一种较有代表性的说法。清末期间，宜兴窑场均陶产品以“宜钧釉”著称于世，远销海外，特别受日本客商青睐。日本客商订购宜钧产品的同时，亦喜爱紫砂产品。牛盖洋桶壶即是日本客商看中订购的，并因此定名为牛盖洋桶壶。

据传，牛盖洋桶壶的创制是根据宜钧产品小洋坛改制而成的，设计者为清末紫砂艺人何士芬，当她看到子洋坛的牛鼻孔盖，发现确实很实用，且方便又好看，便将子洋坛的身筒改为直形，子洋坛的短流改成长流，并借鉴子洋坛的牛鼻孔盖做成最早的嵌盖式的牛盖洋桶壶。当新品一问世使引起轰动，并深得日本客商喜爱。日本客商还为其加进了些许“洋“元素，称之为牛盖洋桶壶。

还有一种是北洋外销说，这是另外一种紫砂洋桶壶起源中较有代表性的说法。清末期间，最为流行的紫砂茶壶品种为蛋包壶和寿星壶。这两款茶壶均以大肚圆形、平盖弯流，实用功能显著而为世人所爱，且产量最多、销路最广，很早便销往全国各地及日本、东南亚各国。因此，运用蛋包壶、寿星壶平盖模式而创制的紫砂平盖洋桶壶经烟台、青岛、营口、威海卫等地销往日本，并被正式称为平盖洋桶壶。

据紫砂界前辈徐祖纯先生介绍：清末，豫丰陶器店开业前，豫丰的老板吴启南就在家中大量生产此壶，并经北洋口岸销往日本和东南亚各国。吴启南创制平盖洋桶壶是以明代的直筒四系壶为基本造型，把直筒壶中的四系耳改成二系耳，并对称协调；平盖则取寿星壶中的浅盖为蓝本，流一直顺弯。

这三种款式的紫砂洋桶壶，尽管起源不同，但都应该在清末期间问世。根据史料分析，最早出现的是独钮洋桶壶。

​《宜兴陶瓷简史》《江苏省志・陶瓷工业志》《宜兴县志》中也都有关于此种称谓的记载，而传世品中最早外销的独钮洋桶壶亦符合史书的载述。洋桶壶制式则可能是嵌盖牛盖洋桶壶，牛盖犹如宜钧产品中的子洋坛盖，其盖无明显口沿，内口沿处用整块泥片封住，牛鼻眼尖则酷似牛眼晴，不像现代牛盖洋桶壶那么圆润，肩深而有势，是清末紫砂的典型造型风格。

笔者曾多次与壶界收藏鉴赏人士分析此壶，一致认定该式应是清末早期出品的紫砂洋桶壶品种之一，也证实了有关牛盖洋桶壶的创制口碑是有根据的。平盖洋桶壶据说是根据寿星壶茶壶平盖变化而来，而寿星壶与独钮洋桶壶的记载均同时出现在《宜兴陶瓷简史》《江苏省志・陶瓷工业志》《宜兴县志》中，出品也在同一时间。

既然平盖洋桶壶参照了寿星壶平盖而创制，因此人们可以大胆推测独钮洋桶壶最早问世，嵌盖牛盖洋桶壶紧随面世，其后才出现平盖洋桶壶。