揭秘螽斯：昆虫界的独特存在

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记得在70年代初，那时我开始上学不久。每天下午放学后都要去菜园子里玩耍，顺便给菜浇浇水。在我家菜园的棘刺珊栏（我们老家方言叫园埂子）上，经常见一些草绿色的飞虫停在树叶上面，一去用手踫它们，它们要么跳走，要么飞走。

有一次，我抓了一只这种绿虫在逗玩，刚好见村里的一个大人扛着锄头收工回来路过我家菜园。于是我就问他：“爺爺（yéyé）（在我们老家方言中指叔叔），你给认得这个虫子叫哪样虫？”他看了看说，“叫绿姑娘，晚上田里果园里太多了。”

“它会不会咬人呢？”我又问。

“不会。”他随口答了句就走了。

从那以后，我每次见到这种虫，就想到了当时在园子中与这个大人的对话，也把这种虫叫绿姑娘。他说的对，在我们老家，人们都是这样叫的。

10多年过去了，我在大学中学习《昆虫学》时，认识了这种虫子，原来是叫螽斯（zhōngsī）。有一天在学校的图书馆里，借了本《诗经》，翻到国风周南时，读到了螽斯这首古诗。奇怪的是，我马上便能背诵，而且快40年过去了，现在还能背下这首诗：

“螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮。

螽斯羽，薨薨兮。宜尔子孙，绳绳兮。

螽斯羽，揖揖兮。宜尔子孙，蛰蛰兮。”

在中国不同地方，螽斯有不同的称谓，如纺花娘、纺织娘等，北方人叫蝈蝈（guōguō）。在英国，人们叫“bush crickets”（意思是“灌从中的蟋蟀”），美国人叫“katydids”。以前的英美人称螽斯为“long-horned grasshoppers”（大意是“长角跳跃者”），现在已经没有人这样叫了。

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一种雄螽斯 Scudderia sp .

螽斯不是一种昆虫，而是一类昆虫。早在1748年，瑞典博物学家、现代生物学分类命名的奠基人卡尔·冯·林耐（Carl von Linné，1707~1778）就描述了这类昆虫，并归为一个属，命名为“Tettigonia”。该属名源自希腊语的“τέττιξ（tettix）”。“蝈蝈”、““katydids”、““τέττιξ”等都是拟声词，它们是不同人群对螽斯鸣叫声的不同模仿。

现在螽斯类昆虫已不是一个属了，而是昆虫纲直翅目中一个很大的科了，即螽斯科。科名“Tettigoniidae”即来自属名“Tettigonia”，螽斯属（Tettigonia）只是螽斯科下很多很多个属之一。到现在为止，人们已发现了6400多种螽斯。

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不成熟的罗塞螽（Roesel's bush-cricket ，Metrioptera roeselii)雄虫

螽斯的种类繁多，体形大小不一，因种而异，体长多大5~130mm之间。体色多模拟为植物叶片的草绿色或深绿色，有些种类的形态也拟态为叶片。小型种一般生话在干燥或环境条件恶劣的地方，它们行动敏捷、发育早、生长快、不需要消耗多少食物就可以完成一个生命周期。螽斯多生活在树林、灌木丛和草地中，到每年夏天和早秋的夜晚，在乡间、山林、旷野中都能听到它们刺耳的但不令人讨厌的鸣叫声。它们与蝗虫蚱猛之间的区别，最显的特征是两条丝状的触角较长较细，往往比身体还要长，蝗虫蚱蜢的触角较短较粗，不会超过身体的长度。螽斯与蟋蟀蝼蛄之间，虽然们都属于螽斯亚目的，但在体形体色触角等方面差别很大，十分容易识别。螽斯的体形侧扁、背部向稍稍上弯、腹部些可向下凸，体色为叶绿色，即使有其他杂色，也以绿色为主色调；而蟋蟀蝼蛄多横扁、体色暗，多为灰、褐、棕或黑色。

我个人从小就喜欢与螽斯一起玩耍，也喜欢螽斯这个名字的发音，让人有种优雅的感觉。有报道说有的螽斯会为害经济植物，几十年里我跑了很多地方，从未见过螽斯成害的现象，更别说成灾了。实际上在自然界，各种螽斯的种群数量均维持在较低的水平，所以一般不会给人类的生产生活带来多少危害。把一些大型种抓在手中，它们会本能地咬一下，但不会咬破人的皮肤。

与很多昆虫一样，螽斯可食用。但全世界范围内，吃螽斯的人群很少。只听说在非听的乌干达，有人会采一些大型种的螽斯食用。

在我们的地球家园中，有6400多种螽斯与我们共同和谐地生活在一起。螽斯在种类上为什么会这么繁多？说明它们在进化上是比较成功的。最后，我脑中又想起了《诗经》中的那首诗：

“螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮。……

也祝大家多子多福！

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