宁夏拥有四种特产,它们分别是红色枸杞、黄色甘草、蓝色贺兰石和白色滩羊二毛皮。其中,“蓝宝”指的是贺兰石,也有人认为“兰宝”和“蓝宝”是同一物。虽然在贺兰山脉中可以找到玛瑙,但是贺兰石并不是玛瑙。
它是一种水成岩,形成于地壳运动时期,由泥沙沉积而成。贺兰石的成分比较复杂,主要由隐晶质粘土、绢云母、白云母、伊利石、赤铁矿和石英等组成。贺兰石的质地均匀细密,色泽清雅莹润,紫色和绿色居多。
它可以被用来制作砚台,因为具有发墨、存墨、护毫、耐用等优点。除了贺兰山脉,宁夏的滕格里沙漠戈壁也是一个产地。这些戈壁玛瑙晶莹剔透,色泽艳丽,通常是鹅卵石状小料。
它们很少被用来雕刻,更多地被用作奇石摆件。与阿拉善玛瑙相似。