绿茶的抗衰老秘密：它并非抗氧化剂？

新研究表明，儿茶素非但没有抑制氧化应激，反而促进了氧化应激。

众所周知，绿茶对健康有益。它含有据说能延年益寿的儿茶素ECG和EGCG，这两种物质属于多酚类的抗氧化剂，能够抵消或防止体内氧自由基引起的氧化应激。近日，苏黎世联邦理工学院的研究人员利用秀丽隐杆线虫，对儿茶素的作用进行了更深入的研究。研究结果令人惊讶：儿茶素非但没有抑制氧化应激，反而促进了氧化应激。相关论文发表在《衰老》杂志上。

之前的研究认为，儿茶素会中和自由基，防止其对细胞或DNA的损害；而新研究表明，绿茶中的多酚最初会在短期内增加氧化应激，但后续能够增加细胞和机体的防御能力，从而使以之为食的线虫更加长寿、健康。“这意味着绿茶中的儿茶素不是抗氧化剂，而是一种促氧化剂，可以提高机体的自我保护能力，类似于疫苗。”研究的领导者、苏黎世联邦理工学院健康科学与技术系能量代谢的教授Michael Ristow说。

然而，这种防御能力的增强并不通过免疫系统所体现，而是通过激活产生某些酶的基因，如超氧化物歧化酶和过氧化氢酶。这些酶的本质是内源性的抗氧化剂，会使线虫体内的自由基失活。

Ristow对这种机制并不感到惊讶。他的团队早在2009年就表明，运动促进健康的原因在于运动会在短期内增加氧化应激，从而提高身体的防御能力。摄入更少的卡路里也有同样的效果，这已经在动物身上多次得到证实：喂食低热量食物的小鼠比喂食正常高热量食物的小鼠更长寿。“所以绿茶中的儿茶素也能以类似的方式起作用。”Ristow解释。

此外，这项研究的结果也适用于人类，因为生物中与氧自由基有关的基本生化过程在进化史上是保守的，存在于从单细胞酵母到人类的一切生物中。

Ristow建议大家每天都喝绿茶，但不要服用绿茶提取物或浓缩物。“在一定的浓度下，它就会变成有毒物质，高剂量儿茶素会抑制线粒体，导致细胞死亡，这在肝脏中尤其危险。过量摄入儿茶素会有损伤器官的风险。”

日本品种绿茶中的儿茶素含量最高，但其他品种绿茶中同样含有足量儿茶素。此外，红茶的儿茶素含量要低得多，因为发酵工艺很大程度上使其遭受了破坏。“这就是为什么绿茶比红茶更受欢迎，”Ristow说。

编译：花花 审稿：西莫 责编：陈之涵

期刊来源：《衰老》

期刊编号：1945-4589

原文链接：
https://medicalxpress.com/news/2021-10-green-tea-catechins-oxidative-stress.html

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