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大家好，今天小杰谈宠物跟大家聊一下，秋田犬曾是古代日本皇家御用犬，还是狩猎小能手？

从日本北海道北端挖掘出来的贝冢中，发现了史前时代人和狗的墓冢遗迹。虽然在14世纪时，偶尔以狗作为付税品，但秋田犬最早的历史可以追溯到长达十七个世纪的日本封建制度贵族时代。“爱奴"在日文中的意思是“狗的孩子”，对于这种动物的尊敬源自于一个传说。它指出北海道的爱奴人是由狗和女人所生出来的后代。

公元457至479年，日本的统治者雄略见到一座与皇宫相似的民宅，遂下令将其烧毁。然而，当屋主献给统治者一只白狗时，竟使他打消烧毁该屋的念头。这只狗就是秋田犬的祖先，它后来成为宫廷的成员。当时，民间饲养秋田犬被绝对禁止对它们说话,甚至只是提起皇室秋田犬时，宫廷中人必须使用特殊的词汇。每一只狗都有专门照顾它的人，而它的服饰必须和主人的官阶相衬，套在身上的皮带。则可以用来辨识狗(即它的主人)的身份地位。据说,天皇自己的狗戴着金制的项圈，出行则以轿子代步。在还没有被皇室豢养前，秋田大最早从事的是狩猎工作。它们敏锐的鼻子，警觉的耳朵、结实的体格和被绒毛紧密保护的身子，使它们成为雪地上最佳的猎犬。它们可以在雪地上毫不疲累地追捕鹿熊和野猪，更可以将熊逼至绝境。它们多才多艺的身手亦被借用来寻觅水鸟。

此外,它们也是渔夫的至宝,它们可将鱼群赶入网中。抛网后，渔夫在靠岸的船上发号施令狗群们即跳入水中，封锁鱼群的退路。唯有在任务达成后,它们才能获得鱼头作为奖赏。除了狩猎与捕鱼之外,秋田还成为绝佳的斗犬,虽然仍受到皇家待遇，但是它们已被繁育用来打斗。由于饱受打斗的摧残(在规定的月份内,比赛可达十二次之多)，秋田面临近乎绝种的地步。直到19世纪末，日本受到西方文化的影响，斗犬赛才面下句点,濒临绝种边缘的秋田犬义逐量增加。1927年,秋田爱犬协会正式成立1931年，日本政府宣布将秋田犬列为国宝级动物。备受推崇的国际育保人士海伦凯勒,被认为是将秋田犬带到美国的人。1937年她将一只由日本政府赠与的秋田幼犬带回美国。二次世界大战后,美国占领军也欣赏秋田犬的适应力、忠心和贵族气质,于是又将它们带回美国。1956年,美国秋田爱犬俱乐部成立。然而二十年之后,它才被美国爱犬俱乐部接受。

有一个关于秋田犬最早的民间传说是这样的:从前,有人来到一个早已无人居住的寂灭之地。如同许多美国印第安神话-样,那个人在那里发现了一个和他故乡相似的村落并遇见一些他认识的人,然:面不同之处是,这些逝去的人似乎都未看过或听过爱奴这个名字。他的出现完全没有引起任何惊动,唯独秋田犬对他叫个不停,或许这是因为它们锐利的双眼可以穿透死亡的面纱。此外,这个神话似乎也呼应了世人对狗有阴阳眼的一致看法,世界各地都有人认为,狗的眼睛可以看见鬼魂。另一则是所谓的“饶舌狗"的故事。很久很久以前，所有的狗都是会说人话的。有一天,一只狗看到男主人在外偷情,便跑去跟女主人通风报信。奇怪的是，从此之后,它就丧失了说话的能力。自从它不再能说人话后,就只有沉默一途,不过,不甘说话权利被剥夺的狗，总是以吠叫来代替说话的欲望。

在北美印第安部落中,狗则会因为道人长短而被处死刑。美国原住民卡多族的神话则是狗和它的主人都会因为狗的多嘴而变成石头,并逐渐死去。在大多数部落的神话中,狗会因这种情形而遭贬抑。再回到日本的古老传说。由于秋田犬在狩猎过程中总是安静无声,因此它的沉默被认为是猎犬该有的高贵品德。其中有个日本神话把上述这种品德描述得最为淋漓尽致。有一个猎人和秋田犬出猎时，秋田犬故意将猎人领到一个会引起恶熊攻击的地方置他于死地。

后来，秋田犬跑回家去告诉猎人的妻子说，她丈夫已经死了,并谎称他在遗言中交代他的狗娶他的遗孀为妻。女人不相信它的谎言,趁着狗不断开扣说话的当儿，抓起一把泥土往狗的嘴巴一塞，终于使它再也不能说话而安静下来。这个神话告诉我们:爱奴人相信狗和女人之间一种原始的交合关系。此外。这故事也提醒了我们，尘土是我们的起点，却也是我们的终点。在英文中，“去吃土吧!”正好就是意味举止适宜，并安静闭嘴的俚语。

秋田犬的特点

秋田犬骨架粗、肌肉结实,在日本是健康的形象,所以在新生儿出世时,日本人用一只秋田犬雕像来告示诞生。它的身体硬朗如木柱或玉石。双耳小、直竖,尾巴朝上卷成一或两圈。内层绒毛厚而柔软,外层绒毛直且和身体稍有距离。肩膀有力、胸膛宽、前后腿比例一致。整体而言,它的外形优美、有各种毛色的可能，有些脸上有斑纹有些则无。凶悍的脸往往流露警觉和随时待命的表情,这种深沉的表情配了眼上的沟纹，给人一副忧心忡忡的印象。高23—28英寸，重77—88磅。

秋田犬是友善、勇气十足的狗。可塑性高，倘若不让它们工作的话，它们便会面露愁容。由于它们曾是斗犬的关系,除非对它们]施以一些特别的训练，否则即使它们是在对别的动物示好,特别是同类看起来都像带有些许的威胁性。它们以家庭为重，但如果有不熟识的小孩在面前出现，它们会因此变得易怒对陌生人更是如此,除非陌生人能对它们证明自己是友善、值得信任的。不过这些都不能磨灭秋田犬对家人忠心的名誉。福克斯说东京有个秋田犬的雕像，是为了纪念一只狗，它在主人过世后,仍旧股切地在车站等候。立像的地点现已成为男女相约见面的地标:这究竟是“吉象”还是“恶兆”?

秋田犬具有高度敏感性，所以不需要大声命令即能留意警讯或了解人类感情的起伏变化。它们聪慧,得体和高警觉性,让许多日本妈妈们可以放心地把小孩留在家里由它们来守护。