鬃狼与貉：犬科动物的两种不同表现

在某些地区，人们对一些犬科动物有某种广为流行的看法，如在巴西，如果鬃狼在夜晚嗥叫，人们就会认为这预示着天气会发生变化。貉是一种较贵重的毛皮兽，毛长绒厚，拔去针毛的绒皮为上好制裘原料，近年来已开展人工驯养。

鬃狼与其他犬科动物的最显著区别就是其四肢特别长，这非常适宜它们在高草丛中奔驰——它们的栖息地就在草长得很高的南美草原上。貉为食肉目犬科的1种。中等体型，外形似狐，但较肥胖。貉的毛色因地区和季节不同而有差异，多分布在中国、朝鲜、日本等地。

鬃狼捕食的猎物主要包括无尾刺豚鼠以及小型啮齿动物、犰狳等，鸟类也是它们最常捕食的猎物之一，它们偶尔还会捕食鱼类、昆虫和爬行类动物。但它们食物总量的一半以上（能达到64%）却是水果，尤其是被称为"狼果"的一种水果，它们更常吃，因为这种果实可以帮助它们抵御一种叫作肾膨结线虫的寄生虫的侵袭。鬃狼一般在晚上独自捕猎。捕猎的时候，它们悄悄地接近猎物，然后猛扑过去，这往往让我们联想起赤狐，因为两者的捕猎方式很相似。

幼鬃狼出生约一年后性发育成熟，第2年就能繁殖后代了。雌鬃狼每年生育一窝，一般在每年的6～11月分娩。出生约一年后，小鬃狼的体型就会发育到成年者的水平。至于雄性鬃狼是否会参与喂养小鬃狼以及参与的程度如何，人们现在还不是很清楚，不过在圈养的环境里，人们曾经看见过雄性鬃狼给幼崽喂自己"反刍"出来的食物。

国际自然与自然资源保护联合会的资料中将鬃狼列为"低危级"的"接近威胁次级"，其主要原因是鬃狼的栖息地在不断缩小。另外，有些鬃狼偶尔会攻击小型家畜，从而遭到农场主的反击。鬃狼偶尔也会成为人们打猎活动的目标，有时还会被人抓来卖到动物园里。在巴西，鬃狼身体的某些部位（甚至是它们的粪便）被人们认为有药用价值，或者有祛邪避灾的魔力，因此，鬃狼也常常遭到人类的猎杀。

貉是一种古老的犬科动物，与其亲缘关系最近的是灰狐和大耳狐。貉是一种杂食性动物，根据季节的不同其主要食物也不同。其食物通常有水果、浆果、无脊椎动物、蛙类和爬行类动物；在许多地区，小型哺乳动物占它们食物量的一半左右，这些小型哺乳动物主要是田鼠类、野鼠类、等。貉更喜欢在雾气重的森林中搜寻食物，因为这种森林中有丰富的林下植物层，特别是有多种蕨类植物。貉更喜欢栖息在离水源比较近的地方，这样当它们被天敌追赶的时候，就会跳向水中逃生，因为它们是游泳的好手。

在20世纪上半叶，为了获取貉的皮毛，貉被引进到了俄罗斯的西部地区，而且也被有意地放到了野外。而后貉迅速地扩张到了西欧的许多地区，向西北则扩张到了芬兰。这种扩张除了有利于貉皮贸易之外，还带来了一种负面效应，就是它们携带的狂犬病毒跟着扩散。有一些证据表明，当貉在冬季进行冬眠（貉是犬科动物中唯一进行冬眠的物种）的时候，它们身上的狂犬病毒可能会扩散，并且会从一个季节延续到下一个季节。在貉冬眠的地区，狐狸的密度会很低，而且可能会全部死光。

尽管貉是犬科动物，但是它们并不会吠叫，这是貉区别于其他犬科动物的又一个特征。貉在进行社会交往的时候，像大耳狐那样，偶尔会把尾巴向上弯成"U"形。但是有些亚种的貉其尾巴不能摇摆，不能迅速甩动，这也是与其他犬科动物不同的一个地方。在某些方面貉与其他犬科动物则很相似，如一雌一雄成对地生活在一起，联系非常密切。

们一般认为貉是长期成对生活在一起的，或者是组成一个临时的家庭，由雄性照料幼崽，雌性出去寻找食物。幼貉在长到能够自己出去捕食之前，一直靠吃母貉的奶来维持生长发育。在日本，专家通过无线电追踪技术的研究表明，貉的家庭领地在很大程度上是重合的，当食物比较集中的时候（如水果林内），各个貉家庭会非常友善地分享这些食物。